Stan Kroenke —cuya empresa, Kroenke Sports & Entertainment, es propietaria de los Los Angeles Rams de la NFL, los Denver Nuggets de la NBA y el Colorado Avalanche de la NHL— acordó el martes adquirir a Moreno una participación mayoritaria del equipo.

Bajo la gestión de Moreno, el primer propietario mayoritario latino de la MLB, Los Angels llegaron a la postemporada en seis ocasiones, pero no han disputado juegos decisivos en octubre desde 2014, a pesar de contar con Mike Trout, uno de los mejores jugadores de su generación. El equipo también dejó marchar al superestrella de doble función Shohei Ohtani tras la temporada 2023, cuando este firmó con sus rivales de ciudad, los Los Angeles Dodgers.

¿Qué significa este acuerdo para Los Angels? ¿Y para las Grandes Ligas (MLB)? Los expertos de ESPN en MLB, Alden González y Buster Olney, analizan la situación.

¿Quién es Stan Kroenke?

González: Un hombre que claramente aspira a dirigir el deporte en el sur de California. Kroenke, de 79 años, preside a los L.A. Rams de la NFL y ahora ha tomado el control de Los Angels en el vecino condado de Orange. Según Forbes, su fortuna asciende a unos 24.3 billones de dólares (la de Moreno, a modo de referencia, es de 5 billones). Kroenke es un magnate inmobiliario que se casó con una heredera de Walmart y que, en total, posee ocho franquicias deportivas. Cuatro de ellas (los Nuggets, el Avalanche, los Rapids de la MLS y los Mammoth de la National Lacrosse League) tienen su sede en Colorado. Otras dos están en Inglaterra: el Arsenal F.C. de la Premier League y el Arsenal W.F.C. de la Women's Super League.

¿Cuál es la trayectoria de Kroenke como propietario de equipos en otros deportes importantes?

González: Los equipos de Kroenke han ganado dos Super Bowls, dos Copas Stanley, un título de la NBA, una Copa MLS, dos campeonatos de la NLL y, más recientemente, un campeonato de la Premier League.

Si hablas con los aficionados de los L.A. Rams, lo consideran una bendición. Si hablas con los aficionados de la franquicia de la NFL de cuando tenía su sede en St. Louis, él es el enemigo público número uno. Si preguntas a los seguidores del Arsenal, es un propietario ausente. Sin embargo, si se involucra a fondo con los Angels, probablemente sería algo positivo. Queda por ver qué tan involucrado estará realmente.

¿Qué podría significar esto para el futuro de los Angels?

González: Si tomamos como referencia el caso de los Rams, los aficionados de los Angels deberían estar muy entusiasmados. Cuando Kroenke (como propietario minoritario) ayudó a trasladar a los Rams de St. Louis de vuelta a Los Ángeles, reconoció que no bastaba con ganar, sino que había que hacerlo con estrellas. Consiguió la primera elección global del draft para firmar a Jared Goff, contrató a Sean McVay —el entrenador más joven de la NFL— y más tarde animó a su gerente general, Les Snead, a incorporar talento de primer nivel, sin importar el costo.

En otras palabras, Kroenke pensó en grande; sobre todo al orquestar la construcción del SoFi Stadium, pieza central de un complejo deportivo y de entretenimiento de 300 acres. Los Angels necesitan ese tipo de audacia. Durante demasiado tiempo, se habían estancado.

Olney: Sin duda, Los Angels estarán en una mejor situación, ya que Moreno se había convertido en uno de los propietarios menos eficaces de las Grandes Ligas debido a su peculiar estilo de gestión. De vez en cuando aparecía e intervenía en las negociaciones para firmar bateadores de poder costosos —como Josh Hamilton y Albert Pujols—, lo que complicaba enormemente la situación salarial del equipo, mientras recortaba gastos operativos en otras áreas de la organización, dejando a los gerentes generales la tarea de arreglar el desastre.

Otro ejemplo famoso de su intromisión fue cuando se negó a permitir que el ex gerente general Perry Minasian traspasara a Shohei Ohtani, aun cuando era evidente que éste se encaminaba a la agencia libre.